- En Mayo acababa la primera parte de la temporada 2023 en IronMan Lanzarote. Un resultado excelente (2º GGEE35-39 y 18º Overall) que me daba mucha motivación para la segunda mitad del año. Pero no todo ha sido un camino de rosas hasta llegar a Gandía. La segunda parte empezó con una distensión en el sóleo y unos resultados muy malos en las pruebas previas:
- Julio - OL Hoces de Cuenca: DNS por lesión
- Agosto - HALF Frómista: Avería en bici, consigo acabar pero desconectado
- Septiembre - HALF EPIC: mi peor triatlón desde que tengo memoria, además con diferencia. Un desastre. Solo me arrepiento de haber quitado una plaza en Elite y que no la ocupara otro corredor como Jordi o Laínez.
- Hacía 2 años que no preparaba un IronMan "llano"; la última vez fue precisamente en 2021 para participar en esta misma prueba (finalmente fue un DNF por avería en el km120 de bici). Anterior a 2021, hay que remontarse a Full Vitoria 2018 donde tenía hasta la fecha mi mejor marca con 8h56', poco más de 1 mes antes de estrenar paternidad.
- Cuando pensaba que en cuanto a aerodinámica en ciclismo "ya estaba casi todo estudiado", me he sorprendido y disfrutado mucho aprendiendo que aún quedaba margen de mejora. Como ejemplo, durante la preparación hice mis mejores 180km a +39kmh, con unos vatios muy parecidos a los mismos entrenamientos que hace 2 años me dejaban en poco más de 38kmh. Esto puede parecer poco para los que no estéis familiarizados con todo esto, pero cuando hablamos de vatios a velocidades cercanas a los 40kmh, es bastante ganancia. Y lo mejor de todo es que aun he dejado cosas para mejorar en 2024 que ya no daban tiempo a probar!
- En la carrera a pie he conseguido consolidar buenos entrenos de 30km a ritmos de sub4/km y asimilar más alimentación, y, aunque mi ritmo umbral sigue estancado en ese 3.25/Km (espero poder mejorarlo con una pretemporada algo mas "runner" en 2024), enfocar los entrenos a correr bien en fatiga me está ayudando a ser más competitivo en distancia IronMan. En los 2 últimos años he pasado de correr en 3h08 a correr los 3 últimos IronMan en 3h +/-2', lo cual considero una mejora bastante sustancial.
- La natación ha sido el gran "pero" de esta preparación. No por falta de entreno, si no por estar huérfano de piscina y un grupo de entrenamiento. Las piscinas que frecuento han empezado a masificarse y por algún motivo que no entiendo, las 3 que frecuentaba se empeñan en que el agua esté a casi 29ºC, lo cual es una terma donde es imposible entrenar fuerte sin morirse...A este respecto, sin duda he de tomar medidas de cara a 2024 y volver a encontrar una piscina de uso frecuente.
- La mañana de la carrera el ritual fue el típico, con una salida tardía a las 9am, me levanté a las 6am (7h30' de sueño) y el típico desayuno que cada vez es más generoso según pasan los Ironman ( 3 tostadas, membrillo, crema de cacahuete y café gigante). El previo fue muy distendido, saludando a amigos, muy familiar y la verdad que muy pocos nervios para lo que suele ser.
- La salida se retrasa un poco, y por fin nos lanzan al agua a eso de las 9.05am.
- El día es ventoso, y ya en el agua del puerto se aprecia algo de corriente en una de las direcciones.
- Tengo claro que hoy no quiero gastar en el agua, y que no seré (una vez más de tantas), el que tire del grupo 2. La salida me la tomo con mucha calma hasta que nos reagrupamos y antes del metro 500, ya he encontrado unos pies que me llevan a un ritmo realmente cómodo, si bien intuyo que no nos estamos orientando bien y que quizá sea un poco más lento de lo que podría dar yo. Poco antes de acabar la vuelta 1, me adelanta la primera fémina (habían salido +1' más tarde) y consigo coger sus pies. Ese ritmo era más fluido y aunque seguía siendo llevadero, tampoco podía despistarme, así que lo di por muy bueno.
- Al salir del agua veo de refilón en el Garmin 57'50'' que finalmente se convierten en algo más de 58' al paso por el arco. Aun sin ser los 56' que había nadado en Lanzarote, lo consideré aceptable dada la corriente que teníamos y la estrategia de "no gastar" que me había planteado nadando.
- La transición T1 la hice lo más rápidamente posible, tal y como estaba planeado. Hoy cada segundo de ventaja cuenta mucho, antes de un sector de bici donde vamos a rodar a casi 40kmh. Tan rápida es mi T1, que mirando los parciales resulta ser la más corta de todos los participantes!
- Justo al coger la bici miro atrás y veo que están entrando en la carpa de cambio Aznar y Laínez, y también que la bici de Lao no está, por lo que confirmó que el agua ha ido como debía y estoy en el "lugar" que debería.
- El sector de bici fue en general, "pasado". Había mucho viento cruzado con tendencia a pegar desde el norte. Frenaba, pero no lo veía peligroso incluso con una rueda delantera de 80mm.
- La primera vuelta ruedo en solitario recortando distancia con el grupo de Lao, pero viendo como Aznar y después un grupo de 3 (Otto, Roberto, Laínez) se van acercando poco a poco. Ya desde el inicio mi media de Vatios no bajada de 230w, lo cual está en el límite que he entrenado. Pero las piernas iban y hoy mi cabeza me decía que la carrera requería no descolgarse en bici antes del km140 o el gap en T2 iba a ser insalvable. Así que decidí aguantar tanto como pudiera.
- Al acabar la vuelta 1 Aznar enlaza conmigo. Mi principal objetivo es seguirle tanto tiempo como pueda. Intentando dejar una distancia dentro de lo legal pero a su vez sin perder su estela, consigo sin gran dificultad seguirle durante 30', momento en el que cojo un bache gordo y el salto hace salir mi cadena. No perdí más de 20'' en parar y colocarla, pero obviamente ya con pocas posibilidades de enlazar con Carlos de nuevo.
- Completo la vuelta 2 aún en solitario y es ya en la mitad de la vuelta 3 donde enlazo con Rafa Lao. Poco después el grupo de 3 me coge y ya la cosa pasa a ir a tirones.
- Para aquel entonces mi media de potencia aún iba muy alta (230NP), pero las piernas seguían yendo así que decidí no bajar el ritmo y mantenerme en el grupo hasta una vuelta más.
- En la vuelta 4, Roberto cambia el ritmo. Yo me desentiendo pero tanto Otto como Laínez deciden seguirle. Llegados a ese punto (km130 aprox), decido ya ir a mis vatios porque el gap que pudieran abrir en T2 sería salvable; calculé que no me sacarían más de 2' en esos 50km, y vi mucho más astuto guardar piernas para una maratón donde íbamos a jugarnos el top5-10 en una horquilla de poco más de 10', que forzar una catástrofe.
- En el giro de 180º de El Brosquil veo para mi sorpresa que entre Aznar y yo hay menos de 3', con el pack de 3 entre medias. Así que aguantando lo que puedo hasta Gandía, donde enlazo con Laínez y otro adversario antes de acabar la vuelta 4.
- La última "gili vuelta" (media vuelta, con un giro de 180º que pienso podían haberlo puesto antes y ahorrarnos los +3km del sector de bici...) la hago mas bajando los vatios y comiendo/bebiendo para preparar una Maratón que se preveía muy apretada.
- Finalmente llegada a T2 en 4h42' para casi 183km de bici, y una NP rozando los 225NP y 38.6kmh y en 9º posición. Por encima del previsto de 215NP, pero como digo antes, el estándar de hoy es ese si quieres disputar un top5, que es a lo que había venido. Entre el 5º y el 10º nos separan tan solo 4'.
- La T2 no es tan rápida, pues a parte de tener que quitarme las medias (que corriendo no las aguanto...), tengo que hacer uso de Reflex en mi tobillo y también una pequeña parada a hacer pipi.
- La carrera a pie fue monótona. Salí al ritmo entrenado de 2h58' de maratón. Pero es cierto que desde el principio ya notaba las piernas algo más pesadas que en otras pruebas. Me resultó obvio: había ido en bici a casi +10NP por encima del objetivo y además, no habíamos parado de pedalear durante todo el recorrido. No me resultaba difícil mantener el ritmo, pero la sensación era de mayor esfuerzo que en otras ocasiones. No obstante decido mantener el ritmo pase lo que pase, aun con el objetivo en mente de un top5. Tocaba apretar, e irremediablemente esperar fallos por delante y sufrir al final...
- Paso a Laínez en el km 17. Por delante tengo a casi 3' a Roberto, tiempo estable durante todos los cruces por lo que intuyo estamos jugando a lo mismo... Mi mala sorpresa fue ver a Carlos sufrir un síncope (paro a ayudarle como hicimos todos los que pasábamos por allí) .
- La carrera continua y en el km25 me pasa como un obús Dominik Rueb. Poco después consigo adelantar a Pakillo que por aquel entonces ya parecía haber desconectado de la carrera.
- Llegados al km30, la situación es la siguiente: iba el 7º, mi ritmo de 2h58 era insostenible (fundido muscularmente y sin batería), Roberto si lo mantenía y se me iba, aumentando a +4' la ventaja. Por detrás Laínez estaba luchando contra el mismo, y el bueno de Rafa Lao a +5'. Así que mi cabeza también dijo basta y me propuse llegar perdiendo el menos tiempo posible, pero sin morirme. Encontré un ritmo "cómodo" a 4.30/km, que me llevó a meta durante los siguientes 12km para acabar la maratón en 3h03' (ritmo final de 4.21/km).
- Entrada en meta completamente fundido, con la alegría de ver a Carol y que mi hijo me espere dentro de meta en el primer IronMan que viene a verme. Una experiencia inolvidable!
- Me doy por satisfecho, creo que fue un día duro, con rivales duros, una bici pasada de ritmo, un ritmo peleado en la maratón y un agua más táctica que rápida.
- Mejor Marca en la distancia con 8h51' (la anterior fue en Full Vitoria 2018 con 8h56' y 5km menos de bici).
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